Сын болотной ведьмы

Я так и не рассказал Лери, кто я на самом деле. И чем дальше, тем отчетливее понимал, что не скажу никогда. Скорее всего, она приняла бы это, учитывая, через что мы прошли, но я не видел необходимости. Мир, где я родился и вырос, казался почти забытым сном, оставшимся далеко в прошлом. Мое настоящее и будущее было здесь, рядом с людьми, ставшими близкими и дорогими. На мне лежала ответственность не только за жену и детей, но и за всю страну, и я старался делать все от меня зависящее, чтобы править если и не всегда мудро, то хотя бы разумно и рассудительно.

За Вестаром пришла кормилица – дородная молодуха, жена старшего конюшего, недавно родившая второго ребенка. Отдав ей мальчика, я поцеловал Лери и осторожно забрал уснувшую Мариллу.

- Приходи утром, - сказала Лери. И добавила: - Люблю тебя…

Я шел по коридору, прижимая к себе сладко посапывающую дочь, и думал о том, что бывают моменты, когда чувствуешь жизнь во всей ее полноте – как спрессованный концентрат счастья. Но, увы, они всегда недолги. Не обязательно случается что-то плохое, просто затягивает в монотонную повседневность. А может, это и к лучшему, потому что делает ощущение счастья более острым и глубоким.

Рейна, закончив кормить грудью, стала няней Мариллы, а за ее собственными детьми приглядывала сестра, перебравшаяся в столицу из Оддена вместе с мужем. Оставив девочку в детской, я отправился к себе. Разумеется, у нас с Лери была общая спальня, но к концу беременности по настоянию Вейлиса мне пришлось перебраться в свою, и кто бы знал, как же хотелось поскорее вернуться!

Цинтас ждал меня в комнате. Разумеется, он рассыпался в поздравлениях, но я сразу понял: это не все. Что-то случилось.

- Цинтас?

- Правитель… вы помните Коннара, у которого госпожа и господин Вестар скрывались, когда?..

- Разумеется, помню, - перебил я. – Не тяни, говори.

- Он умирает, господин. И прислал человека с просьбой, чтобы вы приехали к нему. Ему нужно сказать вам что-то очень важное.

Я задумался. И дело было вовсе не в том, что правителю негоже ехать к простолюдину из предместья. Разумеется, я принимал и соблюдал все сословные правила и обычаи, однако никогда не забывал, что помогали нам с Лери, помимо Вестара, и простые люди: Мия и Цинтас, Вейлис, Идара, Рейна, Коннар. Вернувшись во дворец, я щедро наградил каждого, и они продолжали служить нам.

Однако Коннар с помощью все того же ворона Зеггера, который когда-то носил письма от Ольвии к Кэрригану, поддерживал связь с Вестаром. Возможно, то, о чем хотел сказать умирающий старик, имело отношение к нему? Либо это была какая-то тайна, связанная с Мораном? Ведь Коннар служил еще деду Вестара, а тот был главой охраны всей Эскары.

- Хорошо, - кивнул я. – Передай Теверину, что я приеду. Пусть возьмет людей.