Электронная книга - «Эра людей. Дьявол». Краткое содержание книги:
Под нами мелькнула пропасть, на дне которой хищно сверкали ледяные пики, и в следующее мгновение копыта Половника заскользили по льду. Конь развернулся боком и затормозил. Не совсем сам — Противень помог, создав контр-импульс, если можно так выразиться, и едва не проткнув при этом мне бок.
Потом дракон перелетел обратно, на ту сторону, и, не приземляясь, обрыгал только что использованный «трамплин» самым настоящим огнём. Лёд покорно оплавился. До тех пор, когда дорога ещё шла немного вниз, выйдя из мёртвой петли. Таким образом наши преследователи в лучшем случае успеют затормозить, в худшем — полетят вниз, навстречу смерти.
Асзар… Алмосая…
Я ничего не мог для них сделать. Лишь надеялся на то, что Клинтиана не совсем дура и не станет без разбора гробить всех, кто под руку повернётся, включая саму себя.
Половник поскакал дальше, уже в спокойном темпе. Дракон опустился на лёд и неуклюже побежал следом, постепенно отставая. Сообразил, что в полёте его будет видно издалека, и замаскировался, умный мой, хороший… А может, просто крылья устали. Не так уж давно он в полётной теме.
— Итак, мы оторвались, — резюмировал я. — Блеск! А дальше что?
Ответа, разумеется, не было. Даже иконка с Юи в интерфейсе не мигала. И до возможности использовать магию оставалось ещё сорок пять минут. А состояние-то улучшилось! После таких вспышек адреналина я даже почти согрелся. Ненадолго, конечно. Даже за те самые сорок пять минут скачки на Половнике я тут насмерть заледенею, уже без вариантов. А конь уверено так скачет, будто дорогу знает. И даже почти не скользит…
Путь продлился около десяти минут. Обогнув очередную ледяную скалу, Половник коротко ржанул. Я с трудом поднял голову и тут же резко воспрял, уселся в седле, как полагалось.
Перед нами высился купол полярной станции. Самой, мать её так, настоящей полярной станции! Во всяком случае, было очень похоже. Из неё торчали мачты антенн, рядом вертелись ветряки, от них тянулись провода.
— Мы что, в другой мир перенеслись? — пробормотал я.
Половник замедлился, перешёл на шаг. Противень нас догнал — я услышал шумное дыхание и цоканье когтей по льду.
Полукруглая дверь станции открылась, и нам навстречу вышел человек, с головы до ног закутанный в тёплое. Ватные штаны, валенки, тулуп, шарф, шапка… Как же я ему завидую-то!
Он сделал несколько решительных шагов и остановился. Половник замер в двух шагах от него.
— Здравствуйте, — хрипло сказал я. — Мы пришли с миром.
— Н-да, — отозвался голос, ещё более холодный, чем лёд, окружающий нас. — Я-то думал, что видел уже всё. Идти можешь?
— Не уверен… А отапливаемой конюшни у вас нет?
— Нет, Мортегар, отапливаемой конюшни у меня нет. Но, насколько я понимаю, если оставить зверьё на улице, они рано или поздно привлекут к себе внимание, и у меня будут неприятности. Так что — в виде исключения…
Он не договорил. И так было понятно, что это — приглашение войти всем. Я хлопнул Половника по шее, и тот, смекнув, что от него требуется, направился к двери. Незнакомец пошёл рядом.
— Откуда вы меня знаете? — спросил я.
— О твоих подвигах трудно не знать. Ты мне изрядно усложнил задачи, когда отключил магию Стихий, но об этом позже. А о том, что сюда припрёшься именно ты, мне сказала одна наша общая знакомая.
Переспрашивать смысла не было, и так ясно. Кто ещё может попасть в эту дикую глушь и сказать, что я приеду ещё до того, как я об этом узнал.
— Богиня… — прошептал я.
— Угу. Вы, кстати, похожи. Не столько внешне, сколько типом мышления. Тест на отцовство можно не делать.
И вот тут у меня язык к нёбу примёрз. Потому что… Потому что я в этом мире со многими людьми встречался и много чего слышал. Но словосочетание «тест на отцовство» услышал впервые.
Глава 8
Портрет дьяволицы
— Горячей моржовьей крови?
— Фу!
Меня чуть не вырвало.
— Зря кривляешься. В этих краях питаться приходится всем, что удаётся отбить у природы. И всё равно проклятый авитаминоз даёт о себе знать…
Хозяин полярной станции с убитым видом поскрёб ранку на предплечье.
Мы с ним находились в ванной. Я лежал непосредственно в огромной ванне, наполненной горячей водой, и смотрел вверх, на люстру, освещающую помещение светом электрических ламп. Смотрел, а в голове вяло толкались вопросы, которые я пока не спешил задавать. Если на самом деле я замёрз там, во льдах, и это всё — посмертный приход, то пусть иллюзия длится до тех пор, пока плавно не угаснет. Даже если внезапно очнусь — на ещё один рывок меня уж точно никак не хватит.