Невеста темного принца

Мне снова снилось, что я бегу.

Туман хватал за лодыжки, мешая делать шаги. Ноги едва продирались через холодную вязкость, но я все равно старательно их переставляла.

Местность определить было трудно. Туман был таким плотным, что забивался в ноздри и мешал дышать. Внутри властвовал хаос, то взрываясь моими и чужими эмоциями, то скручивая их в крепкий, нерушимый клубок.

Я бегу от кого-то или к кому-то? Этого тоже не могла понять.

Кто-то внутри истошно орал, что надо остановиться. Но другой сопротивлялся, заставляя перемещаться быстрее.

Кто эти двое? Которая из них я? К кому прислушаться?

В плечо впилось что-то твердое, словно я задела ветку. Оно стиснуло кожу и вдруг хорошенько меня тряхнуло.

– Ани! – голос Мари пробрался под туманную завесу, и вокруг стало проясняться. – Проснись!

– Давно ты меня будишь? – сипло уточнила, разглядев раскрасневшееся лицо наставницы прямо над собой. Она казалась взволнованной.

– Да минут пятнадцать уже! Что с тобой происходит? – возмутилась Мари, вливая в меня какой-то кислый отвар.

– Наследство… Не отпускает, – вяло призналась, перехватывая кружку. – В такие моменты я очень не рада, что графиня. Лучше бы дестинкой оставалась, честное гоблинское!

– Графиня, дестинка – какая разница, Ани? – удивилась Мари. – Не кровь определяет человека, а человек – кровь. Я, как видишь, все свои титулы давно засунула в… ну… Ты пей, пей.

– А ты тоже аристократка? – я аж присела.

– А не похожа? Осанка с походкой не такие, как у Ксении Игоревны? – наставница широко улыбнулась. – Или не положено первокровной леди подставлять ведро ученикам, переевшим пасленов?

– А тролль их разберет, что им положено, – пробубнила, по-новому разглядывая Мари.

Я давно поняла, что с Карамзиной они дружат с юности, но никогда не углублялась в родословную госпожи Пламберри. В Академии никто не пользовался титулами, а на ней не написано… Ох.

– Мой Генри был лордом. Магом слабым, но чистой королевской крови. А сама я в девичестве Хэтэвей по отцу, но… Вообще-то мы с твоим профессором родственники, – Мари рассмеялась, глядя на задыхающуюся от сенсационной новости меня. – Ну, ты чего? Дыши глубже. Дальние, седьмая вода на киселе, как говорят здесь, в России… Можешь не верить, но я присутствовала при его рождении. Только ему не рассказывай.

– Да как же я ему… расскажу? – всхлипнула вдруг.

И рада бы поделиться с ним невероятно ценным фактом (даже представлять страшно, как выглядят новорожденные Мрачные Демоны). Да где ж его уши демонические теперь сыщешь?

– Но-но, не реви. Слезы силу пьют, а она тебе пригодится, – Мари похлопала меня по плечу и забрала пустую чашку. – Верить всегда нужно. В чудо, в Судьбу, да хоть в Святого Морфа… Я бы без надежды совсем потухла, потерялась. А так – пять лет верила в то, что смогу Генри моему помочь. Потому что раньше любые магические хвори лечили… Вот и я надеялась, что смогу. До последнего мига, Ани. Без этого никак.