Цель оправдывает средства. Том третий

— Ларант сказала, что вы, Оли и Асока сотворили что-то в Силе…

— Детей? — попытался пошутить я. О, мой бог. По затылку как будто битой врезали.

— Не смешно! — в поле зрения появилась вторая зеленокожая твилека на борту моего флагмана. — Вы их чуть не угробили!

— Чуть-чуть не считается, — улыбнулся я, за что получил еще один подзатыльник от девушки. — Напомни мне тебе потом руки вырвать.

— Да будь ты дорог нам хоть на каплю меньше, чем есть на самом деле, мы бы оставили тебя и твоих учениц с микроинсультами прямиком в Сфере Медитации! — бросила Ларант. — Мог хотя бы предупредить! Ситское колдовство! О, мать моя рабыня, да у кого мозгов хватило использовать так Силу?

— У меня, — признался я.

— Вишейт наверняка в своем убежище сидит и слезы умиления утирает, — фыркнула ширма голосом Ветт, грохочущей шкафчиками. — Небось гордится тем, что ты смешал Шторм Силы и Нафемский ритуал, да за раз прикончил столько разумных.

— Если и знает об этом, то скорее всего воображаемый член из-за щеки вынимает, — бросил я. — И кусает ногти от того, что не он это придумал.

— Убила бы, — рыкнула Тарак, замахнувшись рукой. — Ты несколько часов под капельницей из боты лежал, пока организм не восстановился! Девочки до сих пор в отключке!

— Мадам, вы забываетесь, — погрозил пальцем я.

— Ар’алани так вообще распорядилась военным трофеем, и не получила за это даже намека на замечание, — с легкой обидой произнесла Сьюпи.

— Что позволено Юпитеру, не позволено быку, — философски заметил я. — Маленькая хитрость — с чего это мне искать тонкую грань взаимоотношения с вами? Сами, методом проб и ошибок, подстроитесь под мой характер и поймете, когда можно шутки шутить, а когда лучше прикусить язычок, сделать вид придурковатый, но боевой.

— Я… Вот это самое, последнее, — наморщила лобик Ларант. — Пользуюсь возможностью, пока ты не представляешь угрозы, — призналась она. — Эмоции, страх, и вообще, я — баба… Не надо меня капельницей по заднице! Поняла уже, что бредовое оправдание! Ай! Так, у меня есть другое! На правах временно исполняющей обязанности командира «Предвестника»…

Внутри похолодело.

— Еще раз, — вытянулся я, садясь на койке. — Что с Алани?!

— С ней все хорошо, — взяла меня за руку Сьюпи. — Она и Ша’ала остались в Ботанском секторе на «Высшем Милосердии», продолжать карательную операцию против ботанов. А «Предвестник» отправился на Кристофсис. Фактически, мы уже прибыли — через час выходим из гиперпространства.