Рубежи

— Нет, — удивилась Лана. — Все так же книжки пишет.

— Тогда можешь не волноваться — рок-н-рольная слава твоему брату не грозит.

Девушка согласно хмыкнула.

— Главное, теперь ему так не сказать, а то ведь разобидится насмерть. Они ж, писатели, натуры чувствительные, верящие, что непременно добьются известности того же дедули Кинга.

— Или… Как там того парня?

— Чешир. Но нет, Чешир слишком уж рок-н-ролит на мой нескромный. По слухам, даже на наркоте сидел. Хотя дедуля Кинга в свое время тоже злоупотреблял… Не, ну точно же Яна женить надо на всякий случай!

Дэн поднялся со своего места и, пройдя к Лане, легко поднял ее на ноги, обнял, заглядывая в бездонные синие глаза, в глубине которых замерло тревожное ожидание.

— Никаких женитьб, детей и рок-н-рольщиков в мою смену, — строго сказал он и, не давая ответить, поцеловал ее в губы.

Звонок Мигеля перехватил его перед входом в институт, и Дэн, пропустив вперед миловидную брюнетку, отошел в сторону и незаметно активировал купол.

— Надо встретиться, — не здороваясь, начал друг. — Я, конечно, еще раз все перепроверю, но, похоже, у твоего брата крупные проблемы.

После поединка воли Дэн уже во всю представлял, как встретится с семьей, но Лин Вей, конечно же, все испортил. Оказалось, уйти из сообщества творцов было не так просто, как обещал Макс. Хотя бы потому, что силу Дэна не удавалось ограничить стандартным набором рун на такой случай. Пятиглав же потянул бы за собой и Ловца Иллюзий, чтобы вместе с магией заблокировать и воспоминания о проведенных в Шамбале годы, а с ними частично и знания, нужные для поступления в Стэнфорд.

Был еще один способ обрести свободу и вернуться к семье — стать Хранителем Ключа и основать собственный магический род, в который можно было включить родителей и брата. Но жениться однажды на девчонке, которую он видел четыре года назад не при самых приятных обстоятельствах, Дэн не собирался. Да и Мила, ставшая по воле Верховного Творца новым Ключом Воды, вряд ли пришла бы в восторг от такого развития событий. Ей всего-то одиннадцать исполнилось, а за нее уже всю жизнь расписали. Хитрый Лин Вей, зная о планах своего ученика, пригласил тогда девочку на экскурсию в Шамбалу.

Поединок воли можно было использовать всего один раз за жизнь, и Дэн потратил его, чтобы избежать чести стать Хранителем Ключа Воды. Тогда он мысленно согласился и на полную блокировку силы, и решето вместо мозгов. Но учитель неожиданно сжалился и предложил ему стать обычным творцом. Одним из тех, кто не занят ни в Шамбале, ни в Башне, только платит ежегодный налог с доходов за возможность использовать бытовую магию и телепорты. Правда, при таком раскладе возвращаться к семье было опасно — Конклав Огня мог обратить взгляд на Илью, а узнав о его талантах, заставить работать на себя. И в качестве простого творца Дэн никак не мог защитить брата.