Песнь надежды. Том 6

Но был и ещё один проход — небольшой туннель под потолком, к которому вела лестница из скоб. Собственно, это и был наш выход.

По очереди мы поднялись друг за другом наверх. Здесь туннель шёл дальше, в непроглядную темноту. А заканчивался он, насколько мне было известно, ещё одной лестницей наверх в котельную главной инспекции.

В действительности, у каждого района города была своя котельная, большая. Она обеспечивала сразу район теплом, однако главная инспекция и, как я понимал, другие государственные учреждения имели свои котельные. Получались эдакие автономные системы, которые и канализацию свою имеют, и котельные. Не знаю, с какой целью такая автономия, но факт есть факт.

Пройдя где-то до середины, мы начали быстро переодеваться. Идти дальше в той одежде, в которой мы лазили по всякому дерьму, было опасно даже не столько из-за следов, сколько из-за запаха, неповторимого аромата, который не унюхать будет очень сложно. Помимо сменной одежды, мы ещё и обмазались чем-то типа духов, которые сбивали запах. Пахли они, как… коридор. Сложно описать такой запах, но можно сравнить, если бы я вдруг оказался где-то в помещении, где особо ничем не пахнет, но определённый аромат всё равно присутствует. Где-то пахнет металлом, где-то газами, где-то новыми вещами или книгами, а это был запах помещения.

— Готовы? — негромко спросил я, окинув взглядом напарников.

— Да.

— Готовы.

— Отлично, — я бросил взгляд на вещи, которыми мы воспользуемся, если будем идти этой же дорогой обратно. — Повторюсь. Котельная. Лестница наверх, коридор. Направо, лестница на второй, лестница на третий. Налево. Ищем кабинет Минерельса Войза.

Они кивнули, и я выдвинулся по коридору дальше, пока не дошёл до ещё одной лестницы, ведущей наверх к железному люку.

— Первый, — я кивнул на люк и, немного подвинувшись в сторону, уступил ему место, и уже вдвоём мы налегли на люк, приподнимая его.

Получилось не с первого раза, будто он прикипел, и я уже испугался, что он заперт, когда тот наконец скрипнул и приподнялся. На голову посыпались грязь и чёрная угольная пыль.

Приподняв его едва-едва над головой, я огляделся, прислушался.

Тихо.

Я кивнул первому, и мы осторожно сдвинули люк в сторону под ужасающий скрип металла о пол, оставив на нём свежие следы. Надеюсь, что к тому моменту, когда сюда спустятся кочегары, мы уже уйдём подальше.

Помещение, в которые мы вышли, было классической кочегаркой, не сильно отличающейся от всех тех, что я видел до этого. Большая печь, от которой отходило множество труб, уголь в углу, лопаты, тачки, какой-то хлам у стен и два выхода — лестница наверх и люк в потолке, через который засыпали уголь. И никого из людей несмотря на то, что котёл работал.

Несмотря на кристаллы, тепло здесь до сих пор поддерживали котлами. Видимо, паровую эру они так и не застигли именно из-за кристаллов, которые позволили перескочить довольно сложные, но тем не менее эффективные паровые машины.

Может научить их строить паровые машины? Я не эксперт, однако общие принципы помню, а там уже инженерам подкинь идею, и они сами всё разовьют до нужных высот?