Разящее оружие смеха. Американская политическая карикатура XIX века (1800–1877)

Карикатура «Главнокомандующий примиряет голоса солдат на поле боя»[803] была беспощадной по отношению к Линкольну. Она была основана на клеветнических газетных сообщениях о бессердечном пренебрежении президента к страданиям союзных войск на фронте. История о том, что Линкольн пошутил на поле битвы в Антьетаме, появилась в «New York World». Держа в руках шотландскую клетчатую кепку[804], Линкольн стоит на поле битвы, которое усеяно убитыми и ранеными солдатами. Он приказывает своему другу маршалу Ламону, который стоит спиной к зрителю и закрывает лицо рукой, спеть что-нибудь веселое.

5 ноября 1862 г. Авраам Линкольн подписал приказ о снятии Джорджа Макклеллана с должности командующего Потомакской армией и назначил на нее генерала Эмброуза Бернсайда (1824–1881). После пополнения 120-тыс. армия северян предприняла очередное наступление на Ричмонд.

В сражении при Фредериксберге 11–14 декабря 1862 г. превосходящие силы северян потерпели катастрофическое поражение от армии Р. Ли, понесли крупные потери и вновь отступили. Общие потери в этом сражении убитыми и ранеными составили: Север — около 12 700 чел.; Юг — около 5300 чел. Огромные человеческие потери вызывали поток негодования на Севере. Издания, враждебные Линкольну, пытались сыграть на этом, дискредитировать всю военную политику президента. Карикатура «Где мои 15 тысяч сыновей, убитые при Фредериксберге?»[805] осуждает Линкольна и его военных. Она показывает растущее разочарование северной общественности медленным прогрессом союзных армий, и их главнокомандующего. Колумбия, символ матери, жены и возлюбленной солдат союзной армии, требует отчета за их действия. Тысячи солдат были убиты или пропали без вести в Фредериксберге, штат Виргиния в декабре 1862 г. На фоне военного департамента стоит президент, рядом с ним генерал Генри Халлек и военный министр Э. М. Стэнтон. Линкольн пытается ответить одной из своих типичных шуток. Автор карикатуры использует приписываемую Линкольну фразу, которую он, якобы произнес на поле битвы при Антьетаме: «Это напоминает мне маленькую шутку». Как считает автор карикатуры, страна устала от шуток, устала от Линкольна, Колумбия презирает Линкольна. Она говорит ему: «Иди и расскажи свою шутку в Спрингфилде!» Этой фразой Колумбия заявляет президенту, что ему надо оставить свой пост и отправиться обратно в Иллинойс, где он работал адвокатом до своего избрания на высокий пост.