Осень [ЛП]

Майкл поднял глаза и заметил беспокойство на ее лице.

- Ты в порядке? – спросил он.

Она быстро кивнула, но скрыть свой страх было невозможно. Ее ноги отяжелели от нервов. Она едва могла дышать.

- Послушай, я собираюсь попробовать запустить генератор, - продолжил он. - На заднем дворе их меньше, и...

- Что, всего пятьсот вместо тысячи?

- Их стало меньше, - продолжал он. - Я посмотрю, не отвлечет ли их шум.

С поразительной силой Майкл, казалось, отключил свои эмоции и сосредоточил все свое внимание и усилия на задаче, которая предстояла. Он направился к двери, а затем остановился и повернулся лицом к Эмме. Он выглядел готовым что-то сказать ей, но не сказал.

- Ты уверен в этом? - спросила она.

Он пожал плечами.

- Нет, - ответил он с жестокой честностью. - Но я не могу придумать другого варианта. А теперь сделай мне одолжение, пожалуйста, и постарайся разбудить Карла. Подготовь его к отъезду. Как только я вернусь внутрь, нам придется пойти на это.

С этими словами он повернулся и исчез в темноте, оставив Эмму одну, уставившуюся в пространство, где он только что был, отчаянно пытаясь разобраться во внезапном замешательстве вокруг нее.

Майкл прокрался вниз по лестнице, боясь, что даже малейший шум может оказать разрушительное воздействие на огромную толпу у дома. Возможно, даже что-то столь незначительное, как наступление на расшатанную, скрипучую половицу, станет последней каплей, которая может привести гниющие массы в неистовство, которое может увидеть, как они врываются в дом.

С колотящимся в груди сердцем от холодного, темного страха и всем телом, покрытым липким потом, Майкл опустился на четвереньки и пополз по коридору, стараясь не попадаться на глаза каждому окну и каждой двери. Он добрался до задней части дома всего за несколько секунд и осторожно поднялся на ноги, прячась в тени и прижимаясь всем телом к ближайшей стене.

Выпрямившись, он смог ясно разглядеть лужайку за домом через маленькое квадратное окошко из грязного стекла. Снаружи все еще было много тел, но на этой стороне дома их число казалось меньшим и гораздо более рассеянным. Он наблюдал, как темный силуэт одного из жалких существ, спотыкаясь, прошел мимо. Как только онo прошлo, он молча повернул ключ в замке и толкнул дверь. Затаив дыхание, он проскользнул в самую узкую щель, какую только смог, а затем захлопнул за собой дверь. Он был снаружи.

За последние несколько дней он видел тысячи жалких трупов, и все же в это самое опасное время он все еще не мог оторвать от их глаз. Стоя совершенно неподвижно, он наблюдал за их движением. Они шатались, их ноги были тяжелыми и нескоординированными. По большей части их головы были опущены и, казалось, потребовалось больше усилий, чем кто-либо из них мог собрать, чтобы поднять глаза.

Сарай, в котором находился генератор, находился примерно в двадцати метрах от того места, где он стоял. Он знал, что если побежит к нему, это привлечет больше внимания. Имело смысл попытаться идти медленно, чтобы соответствовать напряженному темпу трупов вокруг него. Но медленное движение, казалось, бесконечно увеличивало умственные усилия и напряжение, связанные с каждым шагом. Теперь он был в нескольких дюймах от первых нескольких тел и знал, что одного неверного движения будет достаточно, чтобы вызвать смертельную цепную реакцию во всей огромной толпе.