Ученик тьмы [Dark Disciple]

На пороге вместе с группой боевых дроидов стоял Квинлан Вос, но в нем не было ничего от того веселого джедая, которого Кеноби знал много лет. Этот человек выглядел холодным, надменным… и зловещим. Что-то яростно пробормотав, Энакин начал подниматься, но Оби-Ван положил руку ему на плечо и одними губами прошептал:

– Погоди.

– Мы привели его, как вы и просили, сэр, – доложил один из боевых дроидов.

– Вос, – сказал Дуку. – У тебя все получилось?

– Я ведь здесь, не так ли? – ответил киффар. Голос его был столь же ледяным, как и взгляд.

Усмехнувшись, граф оценивающе посмотрел на него.

– Похоже, ты… избавился от бремени. Чувствую, сила твоя возросла.

– Точно, – кивнул Вос. – Я стал спокойнее и сосредоточеннее. И сильнее. – Он в одно мгновение выхватил и включил свой световой меч. Зеленоватое сияние осветило его улыбку. – Теперь я достаточно силен, чтобы убить тебя.

Энакин снова начал вставать, на этот раз облегченно вздохнув, но Кеноби снова удержал его.

– Пусть все идет своим чередом, – прошептал он. – Нужно убедиться до конца.

Дуку тоже включил свой меч, и теперь оба смотрели друг на друга.

– Опять все сначала? – вздохнул Дуку. – На этот раз я уж точно прихлопну тебя как назойливую муху!

Граф замахнулся мечом, но Вос оказался быстрее, перепрыгнув через Дуку за мгновение до того, как красный клинок мог отсечь ему ноги. Дуку развернулся кругом, и их клинки столкнулись. Киффар с размаху пнул противника, вынуждая его опустить клинок. Падая, Дуку схватил Воса с помощью Силы и отшвырнул его к противоположной стене. Граф вытянул руку, и из его пальцев вырвались молнии Силы.

Но Воса там уже не было. Он тоже вытянул руку, и световой меч Дуку влетел в его раскрытую ладонь. На лице киффара расцвела жестокая, удовлетворенная улыбка. Дуку невозмутимо выпустил в него очередной заряд молний Силы. Защищаясь, Вос скрестил перед собой зеленый и красный клинки, но Дуку взмахнул другой рукой, и того отбросило назад. Красный световой меч вернулся к своему владельцу, и схватка продолжилась.

Наблюдавшие за ней джедаи были готовы вмешаться, особенно Энакин. Но, честно говоря, Вос, похоже, и сам держался вполне неплохо. Он прыгал, отскакивал, увертывался и падал. Возможно, Дуку и был мастером в технике владения световым мечом, но свойственная Восу непредсказуемость часто давала ему преимущество.

Так случилось и сейчас. Вос чуть ли не плясал вокруг графа, вынуждая того крутиться на месте, нанося удары и блокируя их со всех сторон. А потом Дуку замешкался лишь на долю секунды, и в следующее мгновение Кеноби увидел, как световой меч графа отлетает к стене, а сам граф падает на спину.

Вос улыбнулся, глядя на побежденного ситха. Лишь сантиметр отделял острие его светового меча от горла Дуку.

Даже сейчас Кеноби продолжал ждать. Почему Вос медлит с последним шагом?

– И чего же ты добьешься, убив меня? – усмехнулся Дуку, явно не собираясь сдаваться. – Удовлетворения? Почестей?