Абсолютное кормило [The Ultimate Helm]

— «Спеллджаммер», — сказал Телдин. — Он был здесь почти с самого начала времен, не этот «Спеллджаммер», а последний из многих. Его разум хранит воспоминания о других, воспоминания о его рождении…

... и о Разбитой Сфере.

Его друзья, молча, наблюдали за ним, не в силах понять, что он им сказал.

Телдин на мгновение задумался. — Я... я получаю изображения или сообщения от «Спеллджаммера». Он не говорит мне всего. Я вижу маленькие кусочки за один раз. Он сделал паузу в раздумье. — «Уан Эгг», Разбитая Сфера, была оригинальной сферой, естественной сферой, намного большей, чем те, которые мы знаем. Затем она была уничтожена — я еще не могу видеть всего этого — и «Спеллджаммер» пытался как-то заменить ее, я думаю, с тех пор. Или... как-то восполнить.

— Эта история невероятна, — заявил Стардон. В его глазах был намек на гнев. — Может ли этот корабль быть таким мощным?

— Да. Он более могущественный, более глубинный, чем мы знаем.

— И кто же создал «Спеллджаммер»? — повторил Эстрисс. — Джуна?

— Джуна, — ответил Телдин, — да, среди многих других. «Спеллджаммер» был менее создан, чем… зачат.

Телдин снова коснулся бриллианта, и изображение сферы исчезло. Он печально посмотрел вверх, туда, где только что был сферический пейзаж. — Мы должны спуститься вниз.

Лестница, ведущая на следующий этаж, находилась в центре комнаты, широкая каменная лестница, которая спиралью спускалась в темноту и, как им казалось, выходила далеко за пределы размеров башни. — «Спеллджаммер» искажает наши чувства, — сказал Эстрисс. — Эта башня не может быть такой высокой.

— Или вот такой широкой, — добавил КассаРок. — Я заметил это, как только мы вступили в первую камеру. Это магическая иллюзия.

— Возможно, — сказал Телдин. — Возможно.

Группа только что завершила первый поворот на лестнице, когда зажегся где-то  спрятанный свет,  осветив куполообразный потолок и вход на лестницу наверху. Сначала спутники подумали, что их окружают воины — черные силуэты, освещенные бледным светом, затем вся лестница осветилась — и люди увидели, с кем они столкнулись. Это был ряд статуй, спускающихся по спирали вдоль лестницы. В основание каждой статуи был вделан бриллиант.

Статуя наверху явно была самой древней, изъеденной возрастом и покрытой слоями серой пыли. Фигура принадлежала коренастому мужчине с квадратной челюстью, в длинном плаще и с круглым амулетом.

— Это ваш амулет, Телдин, — сказал Эстрисс.

— Да, — признал Телдин, присмотревшись внимательнее. Узор на амулете был таким же, как и едва различимый узор на внутренней стороне плаща, узор из трехконечных звезд. — И это плащ, который я ношу. Вы смотрите на Первого Пилота, первого капитана «Спеллджаммера».

— Кто он был? — спросил Джан. — Что вы можете нам сказать?