Приключения Бульбобов

— Мама, а я с почтением полз к нему,— подобрался поближе к маминой морде Боб и лизнул её в уголок рта.

— А ты вообще подлиза. Брякнулся кверху лапами, живот выставил! Ишь ты, этому и учить не надо… Да знаешь ли ты, что так поступают только слабаки и трусы? Да и то только при встрече с очень сердитой, большой и страшной собакой, если сразу видишь, что её не одолеть. Запомните, если придётся с кем подраться: берегите живот и шею, горло в первую очередь. Ну, а если выставишь живот, да ещё лапки поднимешь — значит, сдаёшься на милость победителя. Бывает, что это сразу обезоруживает и успокаивает врага. Но не всегда, слышите?

— Слышим, слышим!

— Иная собака может и кишки выпустить…

— Мама, а разве Султан враг? — спросил я.

— Сказала ведь: он ваш отец.

— А ты говорила, что взрослые собаки не обижают маленьких,— напомнил Боб.

— Так это маленьких. А вы ведь не всегда будете маленькими.

— Мама, а папа — какой он? — спросил я.

— Ишь ты! Вот и поговори с ними. Коли б вы выросли такими, как Султан, то лучшего бы я и не желала. Он и красивый, и смелый, и сердце у него благородное, доброе. Это воспитанная собака, не такая, как вы, поросята.

— Мы щенята! — вдруг горделиво заявил Боб, хотя ни он, ни я ещё не знали, кто такие поросята. Слышали, что у деда Антона и бабы Ганны есть свинья с поросятами, но ещё их не видели.

— Воспитанная! А детей своих не любит! — не мог я забыть свою обиду.

— Любит. Только так принято у собак-отцов — виду не подавать, что любишь. Суровое воспитание, чтоб и вы были суровыми, имели твёрдый характер. А что папа не с нами — такой уж у собак обычай, такой закон. А вот у наших диких родичей, у волков, не так. Они в лесу живут. Лес — это много, много деревьев. Сосны, берёзы, ёлки, дубы… Так волки семьями живут, с отцами. И дети долго с родителями не расстаются, старший выводок и младший — вместе живут.

— А для чего мы на свет родились? — спросил я.

— Ух ты, умница! — лизнула меня мама.— Ты уже такие вопросы задаёшь? Значит, растёте вы, взрослеете. Это очень хорошо, очень хорошо…

Мама помолчала — задумалась.

— Помогать человеку — вот для чего мы живём,— сказала она.— Мы, простые собаки, охраняем дом человека, его скот, имущество, детей. А знаю я от Султана — он это в городе слышал, он ведь в городе до двух лет рос… Сам слышал, что есть собаки-пастухи, ездовые собаки. Запрягают собак в лёгкие саночки и ездят на них там, где очень холодно, где снег и лёд.

Мама объяснила нам, что такое сани, снег и лёд, и продолжала:

— Есть ещё собаки-пограничники, собаки-ищейки. По следу могут найти человека. Это очень умные собаки, специальную школу кончают…

— Так и у собак есть школа?! — радостно воскликнули мы с Бобом.— Вот бы и нам поучиться в ней! Толя, Коля и Генка пойдут в свою школу, а мы — в свою.

— Есть собачьи школы, есть,— сказала мама.— Но учиться можно не только в школе.