Созвучно сердцу

Ещё раз дотошно перечитав условия, молча поставила свою подпись рядом с размашистой виньеткой лорда Алера и мысленно возликовала. Денег не только хватит на жильё и еду, но и для мамы с отцом останется! Благодаря этой работе, я смогу начать помогать ему даже раньше, чем надеялась! Вряд ли расследование дела о подмене артефакта продлится долго: имперцы привыкли работать быстро. Найдём третьего воришку — и свободна!

Знала бы я тогда, чем это кончится, не об оплате бы думала, а об огромном штрафе за односторонний отказ от исполнения договора!

— Вот и всё, — удовлетворённо произнёс маг, проворно отобрав подписанный документ. — Замечательно.

Он протянул это так довольно, что меня тут же одолели сомнения, однако озвучить их я не успела.

— С сегодняшнего дня вам предстоит работать вместе с лордом Меоном. Полагаю, проблем не возникнет?

При одном воспоминании о жутком великане по спине побежали трусливые мурашки.

— Я ничего не имею против лорда Меона, но он же тёмный! Все знают, какие они непредсказуемые и жестокие! Если бы нужно было держать за руку его, а не вас, то я ни за что бы не согласилась! — и, сообразив, что и кому говорю, не слишком убедительно попыталась исправиться: — Нет, если от этого будет зависеть его жизнь, я, наверное, смогу, но …

Конечно же, ответ его не обрадовал. Лицо вроде бы и не изменилось, но во взгляде появилась свинцовая тяжесть.

— Вам не следует его опасаться, госпожа Марр. Слухи о тёмных сильно преувеличены.

Если бы! Поначалу я тоже так думала, даже считала, что они лучше прочих, но лорд Вион напомнил, что на самом деле для тёмных не существует ничего, кроме собственных желаний. А лорды Гакелв и Наднет показали, что не способны на дружбу или хотя бы сочувствие. Как можно было приходить в наш дом, пить вино, улыбаться, дружески похлопывая отца по плечу, а затем, когда помощь была нужнее всего, просто отвернуться?

— Я сужу не по слухам, лорд. Мне уже приходилось иметь дело с тёмными.

— И чем же всё закончилось?

— Можно мне работать с вами, а не с лордом Меоном? Пожалуйста.

Девушка принесла еду. Он проследил за тем, как она сервирует стол, а потом кивнул:

— Разумеется. Но я хочу, чтобы те, с кем я работаю, были надёжной командой и действовали сообща.

— Сделаю всё, что в моих силах.

Маг ничего на это не сказал, и я с облегчением взялась за ложку. Прозрачная, золотистая похлёбка выглядела очень аппетитно и пахла лучше, чем все столичные деликатесы!

Прежде чем начать трапезу, лорд вынул из кармана небольшую плоскую флягу и щедро плеснул её содержимого сначала в своё тёмное вино, а потом и в мой ваор.

— Травы. Чтобы не уснуть.

— Спасибо, — неуверенно пробормотала я, подозрительно покосившись на потемневшее содержимое чашки.