Сказочное утро

Принцесса пыталась сбежать из дворца по ночам, но её узнавали и приводили обратно во дворец, с благодарностью принимая у короля звонкие золотые монеты за возвращение беглянки. Мажь не мажь личико сажей – королевскую особу узнаешь издали: стать, походка, манеры выдавали древнюю кровь.

Наконец, пришла пора жениться. Принцесса возликовала: наконец, она покинет дворец! Приедет прекрасный принц, увезёт её отсюда – и они вместе поедут смотреть мир. Но всё было не так-то просто.

– Я женюсь на том, кто достанет звезду с неба! – объявила Принцесса, появившись перед королевичами и принцами всех мастей, когда те приехали свататься.

Что ж, того требовал обычай, заведённый предками, а девушка не могла пойти против воли родителей, свято блюдущих традиции. Но ночами, в своей комнате горько рыдала, ожидая того единственного смельчака, что увезёт её.

Время шло, а такого не находилось. Слёзы Принцессы становились всё горше, а шёпоток служанок всё громче:

– Ишь, фифа нашлась! Звезду с неба! Да нам бы таких принцев, мы бы и без звезды замуж выскочили…

И вот однажды в комнату постучался Шут. Маленький, невзрачный уродец, отплясывающий перед королевским троном на праздниках. Принцесса часто видела, как он ночами играет на флейте в королевском саду и улыбалась нежным звукам.

Шут изящно поклонился и вытащил из-за спины холщёвый мешок. Сквозь ткань просачивался свет – девушка любопытно склонилась, чтобы разглядеть получше.

Вдруг уродец заговорил. Он обратился к Принцессе, как к обычной девушке, а в его тоне не скользило подобострастие.