Некромантка из болота

Она удивленно подняла голову и взглянула на Питера. Но он уже отошел и стоял к ней спиной, всматриваясь во тьму за окнами библиотеки.

— Красота — это одна из немногих вещей, ради которых вообще стоит жить, — возразила Вирджиния.

— Жить? — он повернулся к ней и смерил ее странным взглядом. — Это вы, некромантка, говорите мне о жизни? Разве жизнь одного не означает смерть другого?

Она непонимающе нахмурилась, почувствовав себя неуютно под его пристальным требовательным взглядом.

— Вся наша жизнь, — продолжил он, — это череда бесконечных убийств ради пропитания, выгоды или честолюбия.

— Я никого не убивала, — слабо запротестовала Вирджиния, догадываясь, куда клонит лорд Фоллей.

— На ужин нам подали телятину в грибном соусе. Ради этого забили теленка.

— Я имею в виду человека!..

— Разве тот факт, что вы появились на свет, не означает, что миллионы ваших потенциальных братьев и сестер никогда его уже не увидят?

— Я не понимаю вас, лорд Фоллей, — сдалась Вирджиния.

— Неважно. Насколько силен ваш дар, мисс Сибрас?

— Я не смогу оживить вам яйцо, если вы об этом. Вернее, я могу продлить его посмертие, но птенцы из него не вылупятся.

— Я не об этом.

Он приблизился и внимательно вглядывался в нее. Его изумрудные глазки сияли в сумраке библиотеки. Вирджиния вжалась в кресло.

— Я… я… сильна в некромантии, но мне не хватает опыта!.. — выпалила она.

— Но у вас есть благословение Уршуллы.

— Да, но не в том смысле. Я могу им пользоваться только для озеленения мертвых, в смысле, их поднятия и прочего…

— Мне нужна жена с сильным даром.

Вирджиния опешила от такой прямолинейности. Она выпрямилась в кресле и приняла максимально независимый вид.

— Вот так сразу к делу?

— Я долго думал.

— Неужели?

Он не замечал яда в голосе.

— Да, я вообще сначала думаю и только потом делаю, — серьезно сообщил он. — Не люблю рисковать. У меня тяжелый дар, довольно сильный, и мне не каждая подойдет. В вас чувствуется сила, но я не уверен в нашей совместимости.

Вирджиния почувствовала, как у нее запылали щеки. Теперь она поняла, почему Питеру было сложно найти себе невесту. Если он с каждой так говорил, то ничего удивительного! Или это только с ней он допускает подобную бестактность?

— И хочу проверить, — закончил он и навис над креслом, взяв ее за руку.

Она вскочила на ноги, отпихнув лорда Фоллея и опрокинув кресло.

— Что вы себе позволяете!

Он посмотрел на нее озадаченно, как будто это она сделала ему неприличное предложение.

— Вы что, девственница?

— Да! — топнула она ногой и почему-то заплакала.

— Возьмите, — он опять протянул ей платок, но она оттолкнула его руку.

— Идите к Дайду, лорд Фоллей! — она направилась к двери, ничего не видя от слез, застилавших глаза, и споткнулась о поваленное кресло.

— Хм… — он не стал спорить или останавливать ее, вместо этого подсказал, — дверь левее. Мисс Сибрас?