Деревянный венец. Том 1
- Автор: Веденеева Валерия
- Серия: Темный Маг #6
- Язык: русский
- Жанр: Попаданец
Электронная книга - «Деревянный венец. Том 1». Краткое содержание книги:
Истен присмотрелся.
— Их… их тысячи. Я не слышал, чтобы они где-то появлялись в таком количестве.
— Они и не появлялись. Их видели, самое больше, несколько десятков за раз.
— Кто такие Пустынники? — подал голос Альмар. Истен хотел ответить, но Эрига опередила.
— Потомки Змея Разрушителя. Рождены после его смерти из его божественной крови.
— Что? — воскликнул Истен, перебив Альмара, который тоже собирался что-то спросить. — К-какие еще потомки? Что ты такое говоришь? Они — порождение Пустыни! Причем тут Разрушитель?!
Эрига посмотрела на него чуть раздраженно.
— Это тайные жреческие знания. Вернее… это были тайные жреческие знания, теперь эти тайны уже не имеют значения… Естественно, ты, как и все остальные миряне, считал Пустынников порождениями Пустыни и даже не задумывался о деталях.
— Почему? В смысле, почему тайны не имеют значения? — отчего-то это прозвучало более угрожающе, чем даже известие о том, что страшные Пустынники — потомки еще более страшного бога.
— Потому что скоро об этом узнают все, — отозвалась Эрига, не отводя взгляда от двигающихся барханов песка, на вершинах которых появлялось все больше и больше белых точек. — Потому что, судя по всему, сегодня Пустынники уничтожат город Гаджи.
— Уничтожат? — повторил Истен, и обернулся, будто бы мог сквозь деревья увидеть городские стены. Особых причин любить цитадель рабовладельцев у него не было, но мысль о гибели целого города ужаснула… А через мгновение пришла другая мысль, которая ужаснула куда больше — их роща находилась прямо на пути Пустыни, а значит, они погибнут раньше, чем город.
— Тот маг, которого должен привести твой охранник, он ведь не придет, не успеет. Или же не захочет рисковать — Пустынники опасны для магов еще больше, чем для обычных людей, — сказал Истен безнадежно и не удивился, когда Эрига промолчала.
В свое время Истен читал немало секретных докладов о том, как действуют Пустынники на магов, даже на самых сильных. Влияние на мысли, подавление воли, ослабление способностей. Шпионы империи Террун постарались на славу, собирая информацию о том, как гибли маги пограничных с Пустыней форпостов. Причина такого интереса была проста — аналитики империи вывели с почти стопроцентной вероятностью, что, как только Пустыня поглотит все города-Колонны, она двинется на империю Террун.
— Мы находимся не в простой роще, — после долгой паузы сказала Эрига. — Все деревья здесь посажены руками Дочерей Земли.
— То есть…
— Пустынники и Богиня Земли заключили что-то вроде перемирия. Пустыня обогнет нашу рощу… надеюсь, — Эрига замолчала, потом начала говорить что-то еще, но Истен уже не смог разобрать ее слов — поднявшийся гул заглушил все звуки. И шел этот гул со стороны Пустыни. Потом он стих, а от дальних барханов оторвалось несколько белых точек, взмыло в воздух и понеслось вперед, в их направлении.
— Что это такое?
На лице Эриги впервые за весь день отразилась неуверенность.
— Не знаю…
По мере приближения точки увеличивались в размерах. Истен ожидал увидеть что-то, похожее на птиц, но нет, формой крыльев существа больше напоминали летучих мышей. Когда они подлетели еще ближе, стало понятно, что их морды напоминают морды песчаных варанов, только более вытянутые и зубастые. Хвосты у них оказались тонкие и длинные, на конце похожие на зазубренный наконечник копья.
— Вот зачем им чужая магия, — прошептала Эрига, и Истен вспомнил: в донесениях шпионов говорилось, что Пустынники не просто убивают человеческих магов, а забирают у них Силу.
— Эти существа созданы магией? — спросил он.
Эрига кивнула.
— Да. Это химероиды.
— И что это значит для нас?
— Ничего, — она пожала плечами. — Для нас важно только то, длится ли до сих пор перемирие между Великой Матерью и Пустынниками. Если да, то этот день мы переживем.
— А если… — Истен запнулся, искоса взглянул на Альмара, не зная, как сказать то, что хотел, не нарушая клятвы, данной Ледяной богине. Альмар не спускался вместе с отрядом в иной мир по открытому Эригой проходу, и, по условиям клятвы, при нем о том путешествии упоминать было нельзя. Подумав, Истен поднял левую руку и пальцем правой провел по своему левому запястью, точно по тому месту, где не так давно разгладился шрам от клятвы.
— А, ты об этом. Нет, Пустыня слишком близко, она не даст нам ускользнуть, — Эрига вздохнула.
Иными словами, здесь, из-за близости Пустыни, открыть переход в другой мир было невозможно.
Химероиды пролетели над рощей, не обратив на людей внимания, и скрылись из вида. Истен вновь посмотрел на надвигающуюся Пустыню, ближайшие волны песка которой были уже совсем рядом с рощей. Они поднимались стеной, будто морские волны при сильнейшем шторме, и своим поведением совсем не походили на песчаные барханы. Эта стена все росла и росла, и сейчас нависла над рощей, оказавшись выше верхушек деревьев.